Marco legal y condiciones de operación ULM

Cuatro comprobaciones para un mismo vuelo

La legalidad del vuelo depende del conjunto. Pregunta quién puede pilotar, qué aeronave puede utilizar, dónde y cómo puede volar y qué información está vigente. Una respuesta favorable en un bloque no resuelve los demás.

• RD 123/2015: alumno, formación, exámenes, licencia, habilitaciones y experiencia reciente.
• RD 765/2022: definición y condiciones de utilización de los ULM.
• RD 141/2025: diseño, certificación y mantenimiento de la aeronavegabilidad.
• SERA, disposiciones nacionales e información aeronáutica: reglas del aire, procedimientos, espacios, servicios y restricciones aplicables.

AESA es la autoridad española competente en los procedimientos ULM que le atribuyen estas normas. ENAIRE publica información aeronáutica; una escuela enseña y acredita las actuaciones que le corresponden. Cada función tiene un alcance distinto. La OACI establece el marco internacional de aviación civil; sus documentos no sustituyen la norma española que concreta un requisito ULM.

El contenido se ha contrastado el 30 de septiembre de 2026. Los cambios ULM del RD 182/2026 entraron en vigor el 1 de abril de 2026; consulta también sus disposiciones transitorias, especialmente si tu licencia conserva fechas de caducidad anteriores.

Qué aeronaves son ULM en este marco

El artículo 1 del RD 765/2022 distingue tres categorías, con un máximo de dos plazas:

• A, aviones: terrestres hasta 600 kg de masa máxima autorizada al despegue; hidroaviones o anfibios hasta 650 kg. La velocidad calibrada de pérdida en configuración de aterrizaje no debe superar 45 kt.
• B, helicópteros: terrestres hasta 600 kg; acuáticos o anfibios hasta 650 kg.
• C, autogiros: hasta 600 kg.

Estos son límites de la categoría normativa. Un avión con 450 kg autorizados sigue limitado a 450 kg mientras no se tramite y documente la modificación que proceda. Tampoco existe una autorización automática para añadir una tercera plaza. La masa en vacío tiene requisitos propios: cumplir sólo el techo de masa al despegue no demuestra cumplir toda la definición.

No todos los aparatos ligeros entran en el mismo régimen. El artículo 2 recoge exclusiones y distingue, entre otros, paramotores y planeadores. Una aeronave certificada conforme al régimen europeo no se convierte en ULM nacional sólo por tener dos plazas y pesar poco. Identifica el régimen de la aeronave concreta antes de aplicar una regla.

En los aviones o helicópteros convertibles entre operación terrestre y acuática se respetan los límites correspondientes a cada configuración. Repasa el cálculo real en masa y centrado.

Condiciones generales de operación

El artículo 4 exige despegar y aterrizar en infraestructuras aeronáuticas que cumplan la normativa aplicable. Una superficie que físicamente parece apta no demuestra autorización para utilizarla como campo de vuelo habitual. Confirma situación legal, disponibilidad, condiciones del operador y limitaciones de la aeronave.

El régimen general es VFR diurno, en VMC y fuera de espacio aéreo controlado, con piloto y aeronave aptos. VFR son reglas de vuelo visual; VMC son las condiciones meteorológicas visuales exigidas. Una condición no demuestra la otra. Se usa arnés o cinturón y, si la aeronave no protege a los ocupantes, casco.

No traslades al texto vigente antiguos límites generales de 1.000 ft sobre el terreno o 3.000 ft de altitud. El artículo 4 actual no establece esos antiguos techos; siguen aplicándose mínimos de altura, espacio aéreo, meteorología, prestaciones y limitaciones del modelo. Los valores VMC y mínimos de altura se desarrollan en reglas VFR y espacio aéreo.

Espacio controlado y vuelo nocturno

La reforma de 2026 permite estas operaciones bajo condiciones específicas:

• Espacio controlado: aeronave adecuadamente equipada y piloto con licencia válida conforme al Reglamento 1178/2011, en categoría y clase equivalentes y con sus atribuciones ejercibles.
• Noche VFR: aeronave adecuadamente equipada y piloto con esa licencia y atribuciones de vuelo nocturno correspondientes. Se cumplen además las reglas VFR nocturnas y las demás condiciones del vuelo.

Part-FCL es la parte del reglamento europeo dedicada a licencias de tripulaciones de vuelo. ULM MAF + RTC no equivale a una licencia Part-FCL. RTC acredita la habilitación de radiofonista; no concede por sí sola acceso al espacio controlado ni privilegios nocturnos. Consulta la vía LAPL/PPL en licencias y atribuciones.

Una autorización ATC no sustituye la licencia, las atribuciones ni el equipamiento exigibles. Si no puedes cumplir una instrucción con seguridad y legalidad, comunícalo y solicita una alternativa.

Presentar un plan de vuelo tampoco legaliza una operación que no reúne sus requisitos. Verifica clase, procedimientos y autorización ATC cuando se exija; no todos los espacios controlados imponen las mismas condiciones al VFR.

El artículo 4.3 permite a AESA suspender excepcionalmente algunas limitaciones, previa solicitud justificada. Es un procedimiento específico: presentar la solicitud no concede la suspensión y el silencio previsto es desestimatorio. Respeta la resolución y sus condiciones; no uses la excepción como permiso general.

Oxígeno y altitud en cabina

El artículo 4.1.c exige suministro que garantice oxígeno suplementario para todos los ocupantes, mediante equipo instalado o portátil:

• Con altitud en cabina entre 10.000 y 13.000 ft durante más de 30 minutos.
• Con altitud en cabina superior a 13.000 ft, en todo caso, sin esperar 30 minutos.

La referencia expresada en este artículo es altitud en cabina, no altura AGL. En un ULM sin presurización la presión de cabina sigue aproximadamente a la exterior. Estar a 5.000 ft sobre una meseta no determina por sí solo la altitud en cabina.

Por ejemplo, 40 minutos a 12.000 ft entran en el primer supuesto; cinco minutos a 13.500 ft entran en el segundo. A 12.000 ft durante 20 minutos no se activa ese supuesto temporal, pero esto no garantiza aptitud fisiológica ni seguridad. Enfermedad, fatiga y otros factores pueden exigir mayor prudencia; consulta hipoxia y factores humanos.

Volar fuera de España

El artículo 4.2 exige cumplir las disposiciones del Estado sobrevolado en la forma que éste determine. La licencia y matrícula españolas no prueban aceptación automática en otro país. Comprueba reconocimiento o permisos, documentación, seguro territorial, espacio aéreo, requisitos de entrada y salida y plan de vuelo cuando corresponda.

Si un amigo ya hizo el viaje, su experiencia puede orientar la preparación, pero no confirma las condiciones actuales de tu piloto, aeronave y operación. Conserva las respuestas oficiales y revisa su ámbito y vigencia antes de salir.

Soberanía, competencias, inspección e infracciones

La Ley de Navegación Aérea sitúa el espacio aéreo sobre el territorio y mar territorial españoles bajo soberanía del Estado. Que una zona sea clase G permite determinadas operaciones sin autorización ATC, pero no elimina las reglas del aire, restricciones, potestades públicas ni condiciones del régimen ULM.

Una aeronave es una máquina capaz de sustentarse en la atmósfera por reacciones del aire distintas de las que este produce contra la superficie terrestre. La aptitud para registrarse, su nacionalidad y su aeronavegabilidad son comprobaciones diferentes. El régimen ULM tampoco concede derecho a transporte comercial de pasajeros: el ámbito recreativo y deportivo y la instrucción autorizada deben distinguirse de una licencia comercial.

La Ley 21/2003 organiza la seguridad y supervisión de la aviación civil y establece obligaciones e infracciones. La DGAC ejerce funciones de política y ordenación de la aviación civil; AESA desarrolla funciones ejecutivas de certificación, licencias, autorización, inspección y supervisión. ATC dirige tránsito en su ámbito; ENAIRE AIS publica información aeronáutica; ninguna de estas funciones convierte al controlador o al gestor del campo en expedidor de licencias.

La inspección puede alcanzar aeronave, operación y documentación, en tierra o durante la actividad. Colabora con personal debidamente identificado y acreditado, facilita acceso y documentación exigible y cumple las instrucciones en el ejercicio de sus funciones. Una inspección de seguridad puede ser preventiva; no implica que haya ocurrido un accidente.

Volar sin atribuciones ejercibles, incumplir una restricción o carecer de seguro exigible puede tener consecuencias administrativas y, según el caso, civiles o penales. La ley clasifica infracciones en leves, graves y muy graves según sus elementos: no asignes una cuantía o gravedad fija a partir de una anécdota. La investigación técnica del accidente cumple otra finalidad y no sustituye estos procedimientos.

Un aeródromo es un área definida destinada a llegada, salida y movimiento de aeronaves; un aeropuerto incorpora instalaciones y servicios para las necesidades del tráfico, según la definición legal. Hay infraestructuras de uso público y de uso restringido, y operaciones o instalaciones eventuales con su régimen de autorización. Uso público no significa acceso sin condiciones ni uso gratuito; uso restringido exige atender las condiciones del titular y permisos previos. Consulta registro, autorización y procedimiento local del campo: no deduzcas su categoría por el tamaño de la pista.

Caso: tienes una ruta clase G, pero el destino exige PPR y el seguro excluye esa operación. La ausencia de autorización ATC no resuelve permiso del gestor ni seguro. Identifica los tres controles separados: espacio aéreo, infraestructura y cobertura/documentación.

Exclusiones y obligaciones de la escuela

El artículo 2 del RD 765/2022 distingue exclusiones de su ámbito y aparatos que no se consideran ULM a sus efectos. Incluye aeronaves de Estado, aerostatos, determinadas aeronaves bajo certificación o declaración europea y categorías ligeras expresamente definidas; además, separa planeadores, paramotores y aparatos que precisan esfuerzo físico directo para despegar o aterrizar. No clasifiques un aparato solo por su aspecto o número de plazas.

El RD 1029/2025 elevó a 120 kg el umbral de determinadas categorías motorizadas de estructura ligera, con la definición de masa y condiciones exactas de su artículo, no como límite universal de cualquier ULM. Tras la reforma de 2026, algunas aeronaves excluidas conservan limitaciones distintas de las flexibilizaciones aplicables a ULM. Actividad 1: compara un MAF dentro del régimen, un paramotor y un planeador certificado: sus documentos, licencias y condiciones no se intercambian.

La escuela ULM necesita autorización, personal instructor y aeronaves e instalaciones aptos para su actividad. El jefe de instrucción integra formación teórica y práctica, supervisa progreso y legalidad de los vuelos y comprueba las hojas de cronometraje. Desde el RD 182/2026 se hacen explícitos el programa por habilitación, la lista de peligros y los procedimientos de recepción y tratamiento de sucesos, junto al diario de vuelos y parte mensual.

Actividad 2: antes de matricularte, pide identificar la autorización, habilitación impartida, programa, responsable de instrucción y aeronave de escuela. Una web con material de estudio no acredita esos requisitos. Si tu campo anuncia actividad eventual, verifica la autorización y sus fechas con el gestor: no lo trates como un aeródromo permanente de libre uso.